Небольшой, отличающийся скромной архитектурой костел Святого Николая в Вильнюсе является не только самым старейшим католическим храмом в Литве, но и одним из самых древних сохранившихся зданий нашего края. Первое упоминание о костеле по времени практически совпадает с упоминанием о самом городе Вильнюсе, когда христианство в Литве только набирало силу. По мнению историков, храм был построен для немецких купцов в первой половине XIV века. Несмотря на то, что костел не единожды перестраивался, его готическая целостность здания сохранилась. По словам историка архитектуры Морты Баужене, костел еще в период господства готического стиля был перестроен по меньшей мере три раза.
Зальный костел, имеющий форму неправильного четырехугольника, завершается пресвитерием, который шире главного нефа, с трехгранной апсидой, которая также не совсем симметрична. Нефы разделяются четырьмя восьмиугольными колоннами, заканчивающимися сетчатыми сводами с разными узорами нервюр. На сводах костела сохранились образцы очень редкой для Литвы готической живописи, изображающей небесный свод. В ходе реставрации на одной из стен костела для показа был открыт фрагмент готической кладки.
Симметричный основной фасад двухъярусный. Нижний ярус состоит из плоскости стены, которую разнообразят четыре оштукатуренные ниши и окно над арочным порталом с наличниками из профилированного кирпича. Над углубленным фризом – треугольный фронтон, на котором на двух уровнях расположены три трехарочных группы. В нижних боковых частях арки возвышаются в сторону центра фронтона, на котором над плоскостью расположена композиция из двух арок поменьше и центральной повыше. До конца 80-х годов XX в. фронтон был оштукатурен, затем на основании исторического материала ему была возвращена ступенчатая форма.
Боковые фасады лаконичные, на них на достаточно большом расстоянии друг от друга расположено по два окна. На северном фасаде есть небольшой боковой вход. До реконструкции 80-х годов характерные для готики контрфорсы были сохранившимися только в углах главного фасада и у пресвитерия. По образцу сохранившихся были восстановлены четыре боковых контрфорса с полукруглыми арками. Окна по сторонам пресвитерия расположены не совсем на одной оси, а в трех стенах апсиды есть три оштукатуренных ниши.
В XVIII в. в костеле были установлены причисляемые к позднему барокко алтари, органные хоры. Примерно в то же время была достроена башня, а вот пристройка ризницы и окружающая храм ограда – это уже сооружения XIX в. Любопытно, что в межвоенный период, когда Вильнюс был польским, этот костел был единственным в городе, где богослужения проходили на литовском языке. Когда в 1930 году в Литве отмечали год князя Витаутаса Великого, в костеле был открыт его бюст.
Костел св. Николая - Šv. Mikalojaus g. 4, Vilnius 01133, Lietuva
