В двадцатые годы экономическое положение молодой Литовской Республики было довольно сложным. Ситуация еще больше усугублялась тем, что столицу надо было срочно перенести в совершенно не приспособленный для этой цели Каунас: помещений не хватало не только для массово перебиравшихся сюда государственных служащих, но и для самих учреждений. Нужно было правильно расставить приоритеты, какие из «казенных» зданий самые необходимые. Не удивительно, что одним из первых объявленных международных архитектурных конкурсов был конкурс на строительство центральной штаб-квартиры Банка Литвы: новое здание банка не только было остро необходимо, но это был и своеобразный символический жест, который должен был иллюстрировать экономическую стабильность страны. Выбор остановился на проекте одного из самых продуктивных архитекторов двадцатых годов – Миколаса Сонгайлы, и новое здание на углу улиц К. Донялайчё и Майронё было открыто в 1928 году.
Для здания дворца архитектор выбрал не чуждые ему монументальные, немного модернизированные неоклассицистические формы. Расположенные возле улицы корпусы между собой объединены закругленной, крытой куполом частью, которая не только является одним из основных акцентов здания, но и отражает существовавшую тогда тенденцию архитектурно подчеркнуть скрещения улиц. Величественность здания создается за счет делящих основные фасады пилястр, широкой полосой антаблемента, крупной, акцентированной гранитной цокольной частью. Закругленные окна первого этажа снизу «обрамляют» имитации балюстрад, а по бокам – стилизованная рустика. На главном фасаде, находящемся со стороны улицы Майронё, ряд окон на третьем этаже словно обрывается. В объединенной с треугольным фронтоном плоскости размещено дугообразное окно, разделенное на три части. Перед ним установлена одна из самых впечатляющих деталей экстерьера: скульптурная композиция «Воин, крестьянин и рабочий», помещенные в которой колюмны (столбы Гядиминаса), скрытые под слоем штукатурки, пережили период советской оккупации. Это – только один из немногих элементов убранства передних фасадов: здесь почти все осталось без изменений с периода межвоенной Республики. Роскошь той эпохи здесь излучает практически каждая деталь: светильники, фонтан, двери, въездные ворота, растительный скульптурный декор в нишах над центральными входами. Хотя окружающие внутренний двор фасады куда более простые, однако в тогдашнем контексте каунасских новостроек уж точно не скромные. К примеру, даже служебные входы подчеркнуты крупными, выступающими треугольными фронтонами, а находящаяся в конце двора ниша украшена своеобразным «порталом».
Внутри здание впечатляет еще больше: роскошь стиля историзм, дополненная цитатами из artdeco, переплетается здесь с использованием современнейших для той поры технологий: до сих пор по назначению используется как впечатляющее денежное хранилище, так и один из нескольких до сих пор функционирующих лифтов той поры. Сохранился не только обильный живописный и пластический декор во многих помещениях, который особо выразителен в потолочном оформлении, но и немалая часть аутентичной мебели, светильников. Репрезентативность излучает использованный для отделки нескольких цветов натуральный и искусственный мрамор, особенно акцентируемый в вестибюле и в ионических колоннах основных помещений. Несмотря на то, что в здании множество очень нарядных помещений, но одним из уникальнейших помещений во всем Каунасе является размещенный под массивным слуховым окном основной операционный зал, окруженный колоннами и галереями второго этажа. Стеклянные окна окружены рельефными композициями. Как и характерно для общественных зданий той поры, часть здания была отведена под жилые помещения служащих. Самые впечатляющие жилые помещения были в угловой части здания: на третьем этаже, в бывшей восьмикомнатной квартире размещался премьер-министр А. Вольдемарас. Квартира считается одним из лучше всего сохранившихся жилищных интерьеров межвоенного периода, где можно увидеть еще одно впечатляющее помещение: находившийся под куполом кабинет министра с выгнутым декорированным кессонным потолком и с размещенными на стенах пилястрами из черного мрамора.
Чуть ли не каждое из важнейших помещений здания является своеобразным и позволяет прикоснуться не только к тогдашней Литве, но и взглянуть на то, как истористические формы в двадцатых годах все еще трактовались как самые подходящие для парадных зданий. Несмотря на то, что вскоре началась эра каунасского модернизма и старая эстетика осталась в прошлом, но в важнейших административных зданиях и далее нередко ощущалась потребность в «истористической» репрезентации, которая в тридцатые годы проявилась куда в более стилизованных и осовремененных его формах. Следует упомянуть, что Миколас Сонгайла и далее оставался «штатным» проектировщиком зданий Банка Литвы в городах поменьше, но в них все еще ощущался классицистический дух, еще более «обнаженный» и приспосабливающийся к духу эпохи.
Здание Литовского банка - Maironio g. 25, Kaunas 44250, Lietuva
