За один из самых уникальных архитектурных ансамблей страны мы можем быть благодарны монашескому ордену бернардинцев: получив во второй половине XV века земельный участок на тогдашней окраине города, за несколько сотен лет им удалось создать здесь впечатляющий комплекс. Вскоре здесь был построен деревянный костел, который в 1475 г. сгорел, после чего было начато строительство нового, большого храма, которое полностью было завершено только через сорок лет. Это – самый древний слой нынешнего Бернардинского костела, или костела Святого Франциска Ассизского. Если не принимать в расчет такие яркие знаки позднейших периодов, как фронтон ренессансных форм или достроенные здания часовен, то, глядя на храм, мы видим готическое здание. Оконные соединения в виде стрельчатых арок, характерная полоса фриза, сложно профилированные контрфорсы и грациозные декоративные композиции из кирпичей – всё это показывает нам характерные для тех времен формы каменных храмов, которые куда богаче, чем у большинства других дошедших до наших дней схожих зданий.
Готические башенки, выступающие по углам здания, и маленькие бойницы указывают нам на еще одну функцию этого храма – оборонительную, тем более, что комплекс находился на тогдашней окраине города. Между основным объемом храма и пресвитерием видим еще одну, значительно более высокую башню – это также очень редкий для Литвы образец сохранившейся готической колокольни: есть предположение, что раньше колокольня была с высоким шпилем, который со временем был утрачен. Несмотря на то, что интерьер костела ощутил на себе значительно более поздние преобразования, но дробящие пространство и поддерживающие своды столбы все еще близки эпохе готики, а в боковых нефах можно увидеть сохранившиеся хрустальные и сетчатые своды. Костел является исключительным во многих аспектах, наиболее примечательными можно считать оригинальные готические фрески XVI в. – в Литве образцов готической живописи сохранилось очень мало. Предполагают, что ранее храм был полностью расписан изнутри.
Вместе с костелом был возведен и монастырский дом, который со временем претерпел гораздо больше изменений – дом подвергался как небольшим, так и значительным переделкам почти в каждом веке. Обычно здания монастыря образовывали прямоугольный дворик, конфигурация которого дошла и до наших дней. Хотя архитектура зданий изменилась, но, вглядываясь в примыкающий к стене костела корпус, мы видим отреставрированные готические формы. Двухэтажный фасад вертикально делит ряд контрфорсов, каждая ступень которого – в разрезе разной формы. Между ними размещены окна в виде стрельчатых арок, а верх здания увенчан зубчатой лентой карниза.
Бернардинский костел представляет собой довольно-таки обычный для нашего края образец готического храма, между тем в расположенном рядом костеле Святой Анны видим сложные, динамичные формы поздней готики, каких в Литве немного. Первый стоявший здесь храм сгорел вместе с первым Бернардинским костелом – существует версия, что нынешнее здание было закончено в 1581 г. Костел значительно меньше своего соседа, но как его расположение, так и архитектурные решения визуально делают его более массивным, чем он есть на самом деле. Компоновки динамичного мотива стрельчатых арок и узких прямоугольных вертикалей, игра башенок и пинаклей на основном фасаде создают очень сильное впечатление стремительности.
Свой вклад в легкий и динамичный вид храма привносят и такие аспекты, как более совершенные строительные технологии, а также мастерство неизвестного архитектора – здесь стены очень тонкие, а контрфорсы очень узкие; кроме цокольной части, глухих плоскостей на фасадах практически нет. Профилированные контрфорсы в части пресвитерии также переходят в башенки, напоминающие находящиеся на основном фасаде – эти декорированы шпилями с бутонами. Шагнув за порог храма в скромных размеров его однонефное пространство, можно увидеть, что интерьер значительно более скромный, а обустройство готического периода не сохранилось; стоит обратить внимание на своды костела. В XIX г. возле костела была построена отдельно стоящая неоготическая колокольня, при проектировании которой архитектор пытался сообразовать ее с формой костела.
Ансамбль зданий вильнюсских костелов св. Франциска Ассизский, Бернардина Сиенского, св. Анны и бернардинского монастыря - Maironio g. 10, Vilnius 01124, Lietuva
