В будущем городе барокко первый храм в этом стиле был возведен Орденом иезуитов – начатое в 1604 г. строительство было закончено значительно позже. Несмотря на то, что костел перенес много исторических ударов, а его внешний вид претерпел изменения, он всё равно является символом архитектуры барокко в Литве. Первая значительная реконструкция храма была проведена в XVIII в. – после одного из пожаров, которые часто полыхали в Вильнюсе, костел пострадал особенно сильно. Под руководством архитектора Т. Жябраускаса костел приобрел множество характерных для позднего барокко форм – тогда появились и нынешняя форма купола, и часть фасада, и детали интерьера, а также главный алтарь. Две башни когда-то имели еще два яруса и являлись одним из доминирующих композиционных элементов храма. Два верхних яруса башен были утрачены в XIX в., когда из-за русификации после восстания 1831 г. костел был переделан в православный собор.
Когда здесь был православный храм, реконструкция интерьера и экстерьера бывшего католического костела проводилась несколько раз. В ходе реконструкций, которые проходили на протяжении тридцати лет, была уничтожена большая часть алтарей, а высота башен сократилась наполовину, башни были украшены небольшими, характерными для православных храмов луковками. Луковка появилась и на куполе, а находившийся среди прежних, укороченных башен фронтон был переделан в более высокую центральную башню. Фасад тоже изменился за счет многочисленного декора необарочных форм. Определенная часть первичного вида была воссоздана в ходе реконструкций 1925 и 1942–1943 гг. С воссозданием так называемой короны Ягеллонов, венчающей купол, связаны два важных архитектора страны – Витаутас Ландсбергис-Жямкальнис и уже позднее проявивший себя в эмиграции Йонас Мулокас. В межвоенный период храм был возвращен иезуитам, но наступившая советская эпоха функцию храма изменила еще раз – здесь был основан музей атеизма, верующим храм был возвращен только в 1988 году.
Глядя на главный фасад храма, видим в основном результат реконструкции, проведенной архитектором М. Чагиным во второй половине XIX в.: здесь преобладает уже декор в стиле необарокко. Хотя сегодня и сложно сказать, сколько в фасаде сохранилось от старого храма, но, предположительно, частично сохранилось деление фасада и большая часть ниш. Исключение – восстановленные в годы Второй мировой войны формы купола и не восстановленный шлем средней башни, пострадавший в годы той же войны. Иллюстрацией того, что храм является первым барочным храмом в городе, являются контрфорсы, выступающие из других фасадов – еще средневековое конструкционное решение. И здесь же контраст – взглянув на фронтоны трансепта и пресвитерия, видим волнистые барочные формы.
Часть следов внутренних реконструкций периода царского правления была ликвидирована в ходе реконструкции 1925 г., поэтому внутри храма можно увидеть более ранний его вид. По обе стороны от центрального нефа видим двенадцать расположенных часовен, стоявшие в которых алтари не сохранились. Большинство посетителей храма останавливаются у скрещения трансепта – взглянув вверх, видим возвышающийся над ним впечатляющий 40-метровый купол, а по сторонам – заслуживающие не меньшего внимания алтари позднего барокко, сохранившиеся даже в период православного собора. Стоит спуститься в крипту храма, на стенах которой сохранились композиции эпитафий, помнящие самый ранний период костела.
Существует версия, что монастырский дом иезуитов-професов появился в то же время, что и храм. Здание, как и большинство монастырских домов, скромное и позднее не раз реконструировалось. Снаружи здания видим восстановленные угловые эркеры, а внутри можем увидеть крестообразные своды. Самый интересный экземпляр здесь – отреставрированная в 90-х годах ХХ в. фреска «Распятие», датируемая концом XVIII века, а также сохранившийся на одном из сводов первого этажа фрагмент живописного декора. Ансамбль зданий дополнен реконструированными в XIX в., но сохранившими часть первичного вида, зданиями официны и каретного сарая-конюшни.
Архитектурный ансамбль Вильнюсского иезуитского монастыря - Didžioji g. 34, Vilnius 01128, Lietuva
